Welchen Stromzähler braucht mein Balkonkraftwerk?

​Beinahe immer, wenn die Pläne zur Nutzung eines eigenen Stecker-Kraftwerks konkreter werden, taucht die Frage nach dem Stromzähler auf. Dabei gibt es eine Reihe von Faktoren und Begriffen, die ins Spiel gebracht werden und die es für den Laien schwierig machen, die richtige Entscheidung zu treffen. In diesem Beitrag versuchen wir, etwas Licht in dieses Dunkel zu bringen.

Grundsätzlich teilen sich die für den Betrieb eines Balkon-/ Stecker-/ Mini-Solar-Kraftwerks relevanten Unterschiede bei den Zählern in folgende drei von einander unabhängige ​​Ebenen ein:

​Ist der Zähler saldierend oder nicht?
Ist der Zäher rückdrehend, rücklaufgeschützt oder weist er Zweirichtungsmessung auf?
Handelt es sich um einen Ferraris-, einen digitalen-, einen "modernen"- oder einen "intelligenten" Stromzähler?
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1. ​saldierender/nicht saldierender Zähler

Ein Hausstromkreis teilt sich für gewöhnlich in drei Phasen auf, also im Prinzip drei separate Kabel, welche unabhängig von einander durch die Wände laufen und mit Wechselstrom versorgt werden und an die jeweils Verbrauchsgeräte und/oder Erzeugungsanlagen wie Stecker-Kraftwerke angeschlossen werden können. ​Bei saldierenden Zählern werden Verbräuche und Erträge aller drei Phasen noch vor der Anzeige auf dem Stromzähler miteinander verrechnet. Man sieht also nicht, wie viel auf den jeweiligen Phasen verbraucht oder erzeugt wurde, man sieht nur das Ergebnis der Verrechnung. Dies kann positiv oder negativ ausfallen, je nachdem, wie viel erzeugt und verbraucht wurde. Nicht saldierende Zähler (haben in Deutschland Seltenheitswert) verrechnen die Phasen nicht. Daher wird bei ihnen die erzeugte Energie aus dem Balkonkraftwerk nur vom Verbrauch auf der selben Phase abgezogen, auf der auch eingespeist wird und evtl. auf dieser Phase übererzeugte Energie wird voll als Einspeisung gewertet. Der Verbrauch auf den anderen Phasen wird im Zähler demnach voll als Verbrauch gewertet.
​Ob ein Zähler saldierend oder nicht saldierend ist, kann man ihm leider im Normalfall nicht ansehen. Ein Blick in die Spezifikationen oder ein Anruf beim Hersteller bringen hier aber meist Licht ins Dunkel. Wenn auch das nicht hilft, so kann man durch ein einfaches Experiment im eigenen Stromkreis Gewissheit erlangen:
1. sicher stellen, dass der Verbrauch auf allen Phasen kontinuierlich ist (ggf. Kühlschrank und andere schwankende Verbraucher kurz ausstecken und ein paar Lampen brennen lassen)
2. Balkonkraftwerk eine Weile ausschalten, dann wieder einschalten
3. dabei dauerhaft Erzeugungsleistung des Kraftwerks und Anzeige auf Stromzähler beobachten (lassen)
Entspricht die Verbrauchssenkung am Zähler durch Einschalten des Kraftwerks der gemessenen Erzeugungsleistung des Kraftwerks, so ist der Zähler saldierend.

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2. rückdrehender/rücklaufgeschützter/Zähler mit Zweirichtungsmessung

Für rückdrehende Zähler stellt sich die Frage nach der Saldierung VOR Anzeige im Zähler nicht, denn​ rückdrehende Zähler saldieren Verbrauch und Erzeugung quasi IN der Anzeige. Das führt aber dazu, dass der verbrauchte nicht vom eingespeisten Strom unterschieden werden kann, was zwar extrem vorteilhaft für die Rentabilität des Balkonkraftwerks wäre, allerdings zu steuerlichen und in der Masse ggf. auch bedarfsprognostischen Problemen führt. Daher erlaubt das EEG das Rückwärtslaufen auch nur temporär. Dauerhaftes "Net-Metering" (also die einfache Aufrechnung von Verbrauch und Einspeisung) ist nicht zulässig. Der zuständige Messstellenbetreiber ist verpflichtet, rückdrehende Zähler schnellstmöglich auszutauschen.
Ein Rücklaufschutz verhindert das Rücklaufen des Zählers (nicht jedoch das tatsächliche physikalische Einspeisen des Stroms). ​Bei rücklaufgeschützten saldierenden Zählern wird das Ergebnis der o.g. Verrechnung/Saldierung daher nur solange gezählt, wie es negativ ausfällt (also, solange Strom aus dem Netz nachgezogen wird). Erzeugt das Balkonkraftwerk mehr als momentan im Haushalt verbraucht wird, bleibt der saldierende Zähler mit Rücklaufschutz einfach stehen. Damit ist gesichert, dass verbrauchte Strommengen korrekt erfasst und steuerliche Probleme vermieden werden. Bei nicht saldierenden Zählern mit Rücklaufschutz würde der auf der Einspeise-Phase übererzeugte Strom nicht gezählt, der auf den anderen Phasen verbrauchte allerdings voll, was natürlich starke negative Folgen für die Ersparnis haben kann.​​​​ Obwohl der rücklaufgeschützte Zähler das grundsätzliche Problem der Abrechnung lösen würde, wäre noch immer keine genaue Bedarfsprognose für das Netz möglich, denn die Einspeisung findet ja dennoch weiterhin statt und wird nicht gemessen. Daher werden für Balkonkraftwerk-Nutzer stattdessen quasi ausnahmslos "Zweirichtungszähler" verbaut.
​Der saldierende Zweirichtungszähler zeichnet das Ergebnis der o.g. Verrechnung/Saldierung als Verbrauch auf, solange es negativ ist (Netzstrom wird gezogen). Sobald das Ergebnis aber positiv wird (Balkonkraftwerk erzeugt mehr als verbraucht wird), so wird dies wiederum in einem anderen Zählwerk separat aufgezeichnet. So bekommt man bei Ablesung zwei Werte: den verbrauchten Strom und den eingespeisten Strom. Sofern man für die Einspeisung keine Vergütung erhält, dient der Wert des eingespeisten Stroms dem Nutzer lediglich dazu, herauszufinden, wie viel Energie er der Allgemeinheit schenkt.
​(Bei einem nicht saldierenden Zweirichtungszähler, die es nach unserem Wissen nicht gibt, würde sowohl der auf der Einspeise-Phase verbrauchte oder übererzeugte (je nachdem) Strom als auch der auf den anderen Phasen verbrauchte voll erfasst. Allerdings würden, anders als eben beim saldierenden Zähler, gleichzeitig auftretende Übererzeugung auf einer Phase und Verbräuche auf den anderen nicht vorher verrechnet, was sich ebenso negativ auf die Ersparnis auswirkt wie beim nicht saldierenden rücklaufgeschützten Zähler.​​)
​Rücklaufgeschützte Zähler und Zähler mit Zweirichtungsmessung sind für gewöhnlich an folgenden Symbolen zu erkennen:

3. Ferraris-/digitale-/"moderne"-/"intelligente" Stromzähler​​:

​Der sogenannte "Ferraris-Zähler" (hat nichts mit dem Auto zu tun sondern ist nach dem italienischen Ingenier und Physiker Galileo Ferraris benannt) ist der noch immer stark verbreitete Zählertyp mit der mechanischen Drechscheibe hinterm Fensterchen. Er ist meist rückdrehend und sollte daher vor Inbetriebnahme eines Balkonkraftwerks ausgetauscht werden um steuerliche Fragestellungen zu vermeiden. (Auf den tatsächlich verbrauchten Strom werden Abgaben fällig und durch Rücklaufen des Zählers wird die Bemessungsgrundlage dafür verfälscht.)
​Es gibt auch schon eine Reihe an digitalen Zählern, welche zwischenzeitlich die alten Ferraris-Zähler ersetzen. Ob sie "rückdrehend", rücklaufgeschützt oder bidirektional sind, ist typenabhängig.
​Eine "Moderne Messeinrichtung" ist ein digitaler Zähler der neuen Generation, welcher in Zukunft ausschließlich verbaut werden wird und welcher 95% der alten Zähler in den nächsten Jahren ersetzen soll. "Moderne Messeinrichtungen" sind im Normalfall saldierende Stromzähler, die auch als Zweirichtungszähler verfügbar, aber in jedem Fall rücklaufgeschützt sind. Sie dürfen nach MsBG nur 20€/Jahr an Betriebsgebühren kosten. Zum Vergleich: die alten Zähler lagen zwischen 6€ und 13€/Jahr.
Durch den Anbau eines "Gateways" kann die "moderne Messeinrichtung" zur sog.​​​​​​ "Intelligenten Messeinrichtung" (auch "Smart-Meter") aufgerüstet werden. Diese wiederum sendet die aufgezeichneten Daten dann in kurzen Zeitintervallen in ein Rechenzentrum und macht damit nicht nur eine Ablesung vor Ort überflüssig sondern eröffnet auch neue Geschäftsmodelle für Dienstleister und Versorgungsunternehmen. Sie steht einerseits von Seiten der Wirtschaft in der Kritik, da diese in Teilen die hohen Sicherheitsanforderungen des Bundesamtes für Sicherheit in der Informationstechnik an die Gateways für übertrieben hält, andererseits sind aber auch die Verbraucher und deren Verbände kritisch, da die Offenlegung des Verbrauchsverhaltens Einsichten in private Gewohnheiten eröffnet. Nach der Meinung vieler Experten führt an ihrer Verwendung allerdings kein Weg vorbei, wenn die Energiewende funktionieren soll. Nur sie ermöglichen nämlich einen viertelstunden-genauen Einblick in die realen Verbräuche und Erzeugungen.
Kleiner Tipp: Ein Balkonkraftwerk schützt übrigens vor zu genauen Einblicken von außen in das eigene Verbrauchsverhalten, da es die Verbrauchskurven durch die unregelmäßige Einspeisung verformt.

Und welchen Zähler brauche ich jetzt genau?

Das EEG, das Messtellenbetriebsgesetz, die aktuellen VDE-Normen und die Bundesnetzagentur verlangen bei Balkonkraftwerken den Einbau von Zweirichtungszählern. Einige wenige Netzbetreiber hingegen begnügen sich mit rücklaufgeschützten Zählern, welche in der Jahresgebühr billiger sind, aber meist nur noch in Restbeständen bei den Unternehmen vorliegen. In der Realität werden meist "moderne Messeinrichtungen" verbaut. Die Netzbetreiber sorgen auf diese Weise schonmal dafür, dass sie im Rahmen des ohnehin vorgesehenen Austauschs fast aller Zähler nicht noch einmal vorbeikommen müssen. Unabhängig davon, was der Netzbetreiber einbauen möchte, sollte man auf die Verwendung saldierender Zähler bestehen.

Und wie bekomme ich den?

Der Netzbetreiber, welcher im Normalfall auch für den Stromzähler verantwortlich ist, wird über die Neuanmeldung eines Stecker-Kraftwerks im Marktstammdatenregister automatisch informiert. In der Folge prüft ein Techniker des Netzbetreibers, ob ein Zählerwechsel durchgeführt werden muss und führt ihn entweder zeitnah oder mit Verzögerung durch. Für den Nutzer ist das aber egal. Dank EEG-Novelle von 2024 kann er das Balkonkraftwerk umgehend in Betrieb nehmen.

Hinweis: Manche rückständigen Netzbetreiber verlangen noch die Beantragung des Zählerwechsels durch einen vom Nutzer beauftragten eingetragenen Elektriker. Dies ist aber seit 31.01.2020 nicht mehr zulässig, da seit diesem Zeitpunkt §33 des Messstellenbetriebsgesetzes (MsbG) gilt, welcher nun auch dem Nutzer das Recht dazu einräumt, den Einbau einer "Modernen Messeinrichtung" zu verlangen:

"Soweit es nach § 30 technisch möglich ist, können Netzbetreiber, Direktvermarktungsunternehmer und Anlagenbetreiber auf eigene Kosten gegen angemessenes Entgelt vom grundzuständigen Messstellenbetreiber für moderne Messeinrichtungen und intelligente Messsysteme Folgendes verlangen:
1. die Ausstattung von Messstellen mit modernen Messeinrichtungen und Smart-Meter-Gateways, [...]"

Hat man einen anderen Messstellenbetreiber als den grundzuständigen Netzbetreiber (etwa Discovergy, Commetering, Teleseo, Solandeo o.a.), so kann der Zählerwechsel auch von diesem durchgeführt werden.

Und was kostet mich das?

Da der Zähler im Eigentum des Messstellenbetreibers (im Normalfall der Netzbetreiber) bleibt, muss man das Gerät selbst nicht bezahlen. Der Aufwand des Austauschs ist über die Betriebsgebühr bereits abgeglichen.

Hinweis: Manche Netzbetreiber verlangen noch immer die Übernahme von Kosten für den Zählerwechsel in Höhe von von 30-160€ vom Nutzer und berufen sich dabei auf das sog. "Verursacherprinzip". Dies ist nur bedingt korrekt, denn alles, was der Nutzer verursacht, ist ein früherer Zählertausch, nicht den Tausch an sich. Letzterer muss nämlich ohnehin binnen weniger Jahre vom Messstellenbetreiber durchgeführt werden, und zwar kostenlos. Nach der Einschätzung von Fachjuristen und auch der Clearingstelle EEG sind solche Kostenforderungen daher unzulässig. Sehr viele Netzbetreiber übernehmen den geringen Zusatzaufwand durch den früheren Einbau daher einfach und stellen ihn dem Balkonsolar-Nutzer nicht in Rechnung. Wie dein Netzbetreiber diesbezüglich vorgeht, kannst du dort einfach erfragen. Die Erfahrung hat gezeigt, dass eine Weigerung, eventuelle Rechnungen zu bezahlen, mit Verweis auf die Entscheidungen der Clearingstelle EEG, häufig Erfolg hat.